Pourquoi les réflexes appris dans une vieille maison ne marchent-ils pas dans une maison neuve très isolée ?

Le chauffage au bois en est l'exemple le plus net. Les appareils vendus aujourd'hui pour les maisons neuves sont étanches : ils prennent leur air de combustion dehors, par un tuyau dédié, et ne le volent plus à la pièce. Cela règle une question et une seule. Un poêle étanche ne renouvelle pas l'air du logement et n'en sort pas l'humidité, alors que la cheminée d'une maison ancienne tirait en permanence sur tout le volume et faisait les deux sans qu'on le lui demande. Le reste de ce qu'il faut savoir avant d'en installer un est dans « Et si je mettais un petit poêle à bois ? ».

L'air ne se renouvelle plus par les défauts. C'est la ventilation qui s'en charge, en continu. L'aération d'un logement doit d'ailleurs être générale et permanente¹. L'idée qu'un mur en matériaux naturels « respire » assez pour s'en passer est l'erreur la plus répandue dans ce type de construction, et « Faut-il une VMC dans une petite maison très étanche ? » dit pourquoi elle finit en moisissures.

L'humidité est la même histoire vue d'un autre côté. Les enduits de terre encaissent les pointes d'une douche ou d'une nuit de sommeil et les restituent ensuite, mais un tampon saturé ne tamponne plus : il faut que quelque chose vide la vapeur du logement entre deux fois, comme l'explique « Un enduit de terre suffit-il à réguler l'humidité ? ».

Les murs épais d'une maison ancienne gardent enfin le frais l'été, et une construction légère ne les a pas. La masse ne se récupère pas dans l'épaisseur du mur, elle se pose du côté intérieur de l'isolant, sur les surfaces qui donnent sur la pièce, et c'est le premier levier de confort d'été d'une maison légère, détaillé dans « L'inertie, le levier d'été d'une maison légère ».